River Plate inició un nuevo ciclo tras la salida de Eduardo Coudet y comenzó a entrenarse bajo las órdenes de Leonardo Ponzio, designado por la dirigencia como director técnico interino. El exmediocampista, que hasta esta semana se desempeñaba en la Secretaría Técnica del club, hará su debut oficial este domingo ante Banfield, desde las 15, en el estadio Florencio Sola, por la séptima fecha del Torneo Clausura.

La salida de Coudet se confirmó el jueves en el Salón Auditorio del Monumental, un día después de que el equipo quedara eliminado en los octavos de final de la Copa Sudamericana ante el colombiano Independiente Santa Fe, por penales 8 a 7. El presidente Stefano Di Carlo, junto al director deportivo Enzo Francescoli, explicó que el propio entrenador "manifestó su voluntad de dar un paso al costado" y que la salida se dio de común acuerdo. Coudet, por su parte, se despidió con una reflexión breve: "Tenía claro que en River había que ganar y jugar bien. Esto es fútbol, a veces las cosas salen así".

Ponzio, de 44 años, tendrá su primera experiencia como entrenador principal acompañado por Marcelo Escudero —técnico de la Reserva— y Christian Manfredi como ayudantes de campo, con Cristian Segura y Nicolás Paolorossi en la preparación física. El primer desafío que deberá afrontar es inmediato: recomponer el ánimo de un plantel golpeado tras la eliminación continental y el flojo arranque local, además de encontrar rendimiento a las incorporaciones de jerarquía que llegaron tras el Mundial, como Ángel Correa y Thiago Almada.

El segundo frente es la clasificación a torneos internacionales, hoy en riesgo: River se ubica 11° en la Tabla Anual, fuera de los puestos que otorgan cupos a la Libertadores y la Sudamericana 2027, y en el Clausura suma apenas 4 puntos en 6 fechas, en el puesto 14 de la Zona B. El tercer objetivo, más de fondo, pasa por pelear el título: el equipo hoy está lejos de los puestos de clasificación a los playoffs, y en el camino tendrá, entre otros compromisos, el Superclásico ante Boca.

Con la temporada aún abierta pero el margen cada vez más ajustado, la conducción interina de Ponzio se plantea, puertas adentro, como una solución al menos hasta diciembre, aunque en el club no descartan que se extienda si el equipo muestra resultados y una identidad de juego sostenida.