El periodista y conductor Samuel "Chiche" Gelblung murió este miércoles a los 82 años, luego de permanecer internado desde el martes en el Sanatorio Mater Dei, en el barrio porteño de Palermo, por un cuadro respiratorio que se agravó en las últimas horas. La noticia fue confirmada por su familia.

Se trataba de la cuarta internación que atravesaba en lo que va de 2026, un año particularmente adverso para su salud. En abril había sufrido una trombosis en el tobillo que derivó en complicaciones cardiovasculares y llegó a evaluarse una amputación, finalmente evitada mediante cirugía vascular; permaneció casi un mes en terapia intensiva y le colocaron un stent. A mediados de mayo volvió a ser hospitalizado, esta vez en el Sanatorio de los Arcos, tras una caída que no había tratado a tiempo. El 28 de julio reingresó al Mater Dei por otro episodio respiratorio, del que fue dado de alta a los pocos días.

Con más de cinco décadas de trayectoria, Gelblung se formó en las redacciones antes que en las aulas. Ingresó muy joven, antes de cumplir los 20 años, a la revista Gente, de Editorial Atlántida, y con el tiempo llegó a ocupar la jefatura de redacción de esa publicación. Entre sus primeras grandes coberturas figuró la Guerra de los Seis Días, entre Israel y sus vecinos árabes.

Su salto a la televisión llegó en los años 90 con "Memoria", el ciclo de Canal 9 que combinó investigaciones sobre fenómenos paranormales, casos policiales e informes con un fuerte sello de ironía. Uno de sus episodios más recordados fue la recreación de una falsa autopsia a un extraterrestre para desmontar el mito del incidente de Roswell, en la misma línea con la que había expuesto al parapsicólogo Ricardo Gil Lecha. Años más tarde condujo "70.20.10", que estuvo al aire por eltrece entre 2009 y 2013 y luego pasó a la pantalla de El Nueve.

Su carrera se completó con numerosos ciclos radiales en Continental, La Red, Radio 10, Radio Mitre, Radio Rivadavia y La 100, además de un rol pionero en el periodismo digital: en 2006 fundó el portal Minuto Uno y más adelante impulsó otros sitios de noticias. En 2022 fue distinguido con el Martín Fierro de Oro de cable.

Ya con 78 años, viajó a Ucrania para cubrir la guerra desatada por la invasión rusa. "No tengo miedo", aseguró antes de partir hacia la zona del conflicto, en una cobertura que se volvió viral cuando soldados ucranianos, al confundirlo con un refugiado, le ofrecieron comida para que no pasara frío.

Pese a sus reiteradas internaciones de este año, Gelblung insistió en volver a trabajar apenas recibía el alta. "Es parte de la terapia", repetía cada vez que le preguntaban por qué no se tomaba un descanso. Con su muerte, el periodismo argentino despide a una de las figuras que, durante cinco décadas, impuso un estilo propio, irónico y sin concesiones.