La cadena multinacional Carrefour analiza retirarse total o parcialmente de la Argentina, luego de otorgar un mandato de venta al Deutsche Bank para tasar sus activos y buscar eventuales compradores o socios. La decisión forma parte de un plan global de reorganización de negocios que impulsa su CEO, Alexandre Bompard, pero se da en un momento de fuerte crisis interna para el país, marcada por una caída pronunciada del consumo y un contexto económico complejo derivado de las políticas de ajuste impulsadas por el presidente Javier Milei.

Carrefour opera en el país desde 1982, tiene más de 680 bocas de expendio en casi todas las provincias y emplea a más de 17.000 personas. En su momento fue una de las empresas más rentables del grupo francés a nivel mundial, llegando a tener en Quilmes la sucursal con mayor volumen de ventas global. Sin embargo, el panorama actual dista de ese escenario: la recesión, la caída del poder adquisitivo y el cambio del modelo económico empujaron a la firma a revisar su permanencia, al igual que otras grandes empresas que comenzaron a desinvertir o salir del país.

La operación, según fuentes del mercado, podría concluir en una venta total o parcial. No se descarta que Carrefour decida quedarse con un socio local, fórmula que ya aplica en países de Asia y África. Entre los interesados suenan nombres como La Anónima, el grupo de Francisco de Narváez (dueño de ChangoMás), el fondo Inverlat y hasta Mercado Libre, que ya comenzó a incursionar en el rubro de alimentos y consumo masivo.

El proceso, no obstante, podría demorar meses. Primero se elabora una lista de candidatos y luego se abre un "data room" para que accedan a la información financiera de la empresa. Recién después se presentan las ofertas formales. Desde la compañía no hicieron comentarios públicos, pero tampoco desmintieron los trascendidos sobre su posible salida. La situación, sin embargo, generó preocupación en el sector por lo que representa Carrefour como actor central del supermercadismo argentino.

La intención de Carrefour de desprenderse de sus operaciones argentinas contrasta con su decisión de mantenerse en países como Rumania, Italia o Bélgica. Todos fueron analizados bajo el mismo criterio, pero finalmente se optó por excluir a Argentina. Fuentes cercanas al directorio señalaron que el país ya no forma parte de los mercados estratégicos del grupo, pese a haber anunciado en 2024 una inversión de 300 millones de dólares junto al propio Milei. Esa promesa hoy parece desvanecerse.

La decisión vuelve a encender las alarmas sobre la sostenibilidad del modelo económico libertario. Carrefour se suma a otras grandes empresas que ya se retiraron o analizan reducir su exposición local, afectadas por la combinación de apertura de importaciones, fuerte ajuste del gasto público, deterioro del consumo y caída de las ventas. La preocupación crece también entre los proveedores locales, en su mayoría pymes y mipymes, que dependen en gran medida de las compras del gigante francés.