La doctora Cristina Euliarte, infectóloga pediatra, advirtió en diálogo con Noticiero 9 sobre la preocupante caída en la cobertura de vacunación infantil desde la pandemia. Según explicó, el quiebre en los hábitos de vacunación se produjo durante el confinamiento por COVID-19 y desde entonces no se logró recuperar los niveles previos. "Desde la pandemia se descompaginó el calendario de los chicos", afirmó, al tiempo que señaló que muchos padres relativizaron la importancia de otras vacunas al ver que el coronavirus no fue tan letal como se temía al principio.

La médica sostuvo que parte del problema radica en la interpretación equivocada que hicieron muchas familias tras la emergencia sanitaria. "Tal vez pensaron que si una enfermedad que parecía tan grave no resultó tan terrible, entonces las demás tampoco lo son", reflexionó. No obstante, recordó que hay vacunas que han eliminado enfermedades devastadoras, como la poliomielitis, cuyos efectos pueden acompañar a la persona afectada durante toda la vida. "La vacuna SABIN fue clave para erradicar la polio. No es una enfermedad cualquiera", subrayó.

Otro punto que destacó la especialista es la influencia creciente del movimiento antivacunas. "Yo creo que sí, que juegan un papel importante", dijo en relación a la desconfianza generada. Euliarte cuestionó que quienes se oponen a las vacunas no presenten pruebas verificables sobre los supuestos efectos adversos que denuncian. "No muestran evidencia. Sólo difunden ideas que siembran miedo y confusión", afirmó, y recordó el caso del falso estudio sobre autismo y sarampión publicado en la revista The Lancet en los años 90: "El trabajo fue retirado, pero el daño ya estaba hecho".

Euliarte también expresó su preocupación por la introducción reciente de enfermedades prevenibles. Señaló que, si bien Argentina logró reducir al mínimo enfermedades como el sarampión, los brotes podrían reaparecer fácilmente debido a los casos activos en países vecinos como Brasil y Bolivia. "En CABA y San Luis tuvimos pequeños brotes. Antes teníamos salas llenas de chicos con sarampión. Hoy no, y eso es gracias a las vacunas", explicó, remarcando la importancia del esquema completo en la infancia.

La médica hizo un repaso de enfermedades graves que pueden prevenirse mediante la vacunación, entre ellas la poliomielitis, el sarampión, la tos convulsa y la gripe. "No es lo mismo un resfrío que una encefalitis o una parálisis. Estamos hablando de enfermedades serias que pueden dejar secuelas permanentes", alertó. También remarcó que los riesgos asociados a las vacunas son mínimos en comparación con las consecuencias de no inmunizarse: "Los pocos casos con efectos adversos suelen ser en pacientes inmunosuprimidos, y son excepcionales".

Sobre el final, la doctora dejó un mensaje claro para madres y padres. "La gente se tiene que vacunar. Los chicos tienen que estar protegidos. No podemos permitir que reaparezcan enfermedades que ya habíamos superado", insistió. Con un llamado a la conciencia social y a la confianza en la ciencia, subrayó que la vacunación no sólo protege al individuo, sino que salva vidas a nivel colectivo. "La responsabilidad es de todos", concluyó.