River y Unión se enfrentan esta noche en Mendoza por los octavos de final de la Copa Argentina, en un duelo decisivo que dejará a uno en carrera y al otro eliminado. El encuentro se disputará desde las 21.15 en el estadio Malvinas Argentinas y tiene como condimento especial que el ganador se cruzará con Racing en cuartos de final. La expectativa en la provincia cuyana es alta y se espera un gran marco de público, especialmente de hinchas millonarios que coparon el hotel donde concentra el plantel.

En diálogo con N9, el periodista Renzo Pantich analizó la previa y subrayó la relevancia del choque para el equipo de Gallardo. "Para mí es relevante, muy relevante. Quedar afuera contra Unión significa un cimbronazo importante, va a generar un revuelo en torno a las críticas y River debe ganar imperiosamente", aseguró desde Mendoza. El periodista destacó que, aunque el conjunto de Núñez atraviesa una racha sin derrotas, tampoco termina de convencer en su juego.

El Millonario apostará a sus mejores futbolistas tras haber rotado en el partido anterior. Armani será el dueño del arco y se espera la presencia de figuras como Enzo Pérez, Nacho Fernández y Driussi, junto con la vuelta de Salas, que fue uno de los puntos más altos en los últimos encuentros. La principal duda pasa por la zaga central, ya que Paulo Díaz arrastra molestias y podría dejarle su lugar a Lautaro Rivero.

Por el lado de Unión, el equipo llega con confianza luego de haber eliminado a Rosario Central y de superar a Colegiales en la fase previa. El conjunto dirigido por Leonardo Caroma buscará dar otro batacazo en un certamen que suele favorecer a quienes llegan como punto. Entre sus titulares estarán Julián Palacios, Mauro Pitón y Cristian Tarragona, en un esquema que buscará sorprender al rival.

Más allá de lo futbolístico, la Copa Argentina representa para River una vía de acceso directo a la próxima Copa Libertadores en caso de consagrarse campeón. "La vara es la Libertadores, pero si River no convence en el torneo local, necesita por lo menos ratificar su jerarquía en esta competencia", señaló Pantich en la entrevista. El periodista también remarcó que Gallardo aún no logra consolidar un once titular de memoria, lo que genera cierta incertidumbre entre los hinchas.

El partido será dirigido por Andrés Merlos y no contará con VAR, lo que añade otro condimento a un cruce de eliminación directa. La presión recae sobre River, que carga con la obligación de avanzar y sostener sus aspiraciones en todos los frentes. Unión, en cambio, buscará aprovechar esa tensión para dar el golpe en Mendoza y meterse entre los ocho mejores de la Copa Argentina.