El 17 de octubre de 1945, la historia argentina cambió para siempre. Desde temprano, una multitud de trabajadores y trabajadoras comenzó a llegar a Buenos Aires desde fábricas, talleres y estaciones del conurbano. Querían una sola cosa: la libertad de Juan Domingo Perón, el coronel detenido en la isla Martín García por decisión de sus propios camaradas militares. La presión popular fue tal que, hacia la noche, Perón fue liberado y se presentó ante una Plaza de Mayo colmada. Su discurso desde el balcón de la Casa Rosada duró apenas veinte minutos, pero bastó para sellar un pacto entre el líder y el pueblo trabajador que perdura hasta hoy.

"Dejo el uniforme del Ejército para mezclarme con esta masa sufriente y sudorosa", dijo Perón aquella noche, en lo que sería el acto fundacional del movimiento peronista. La escena —las antorchas, las banderas, las "patas en la fuente" y el grito de "Queremos a Perón"— quedó grabada como el nacimiento del Día de la Lealtad. Para muchos historiadores, fue el momento en que el pueblo irrumpió en la política moderna argentina con conciencia de sí mismo. Ese 17 de octubre no solo cambió el destino de un hombre: redefinió la relación entre el Estado y los trabajadores.

Ochenta años después, el peronismo conmemora aquella jornada con actos y movilizaciones en todo el país. En la Ciudad de Buenos Aires, las distintas vertientes del Justicialismo, La Cámpora y organizaciones sociales se concentrarán este viernes frente a la casa de Cristina Fernández de Kirchner, en el barrio de Constitución, donde cumple prisión domiciliaria. Bajo la consigna "Leales de corazón", las columnas partidarias llegarán desde distintos puntos del país para expresar  y denunciar la proscripción política contra la ex presidenta.

Por su parte, el gobernador Axel Kicillof encabezará un acto en la Quinta de San Vicente, donde descansan los restos de Perón. Allí rendirá homenaje junto a intendentes, legisladores y ministros de su gabinete. Mientras tanto, el eco de aquel discurso de 1945 sigue resonando: "Sobre la hermandad de los que trabajan ha de levantarse nuestra hermosa patria". Ocho décadas más tarde, la consigna de lealtad mantiene su vigencia como símbolo de una identidad política y social que aún late en las calles argentinas.