La crisis económica que atraviesa el país ha golpeado con fuerza al sector panadero, con más de 14.000 cierres en los últimos 18 meses. En el Chaco, el panorama no es diferente: ventas en caída, insumos en alza y consumidores que ya no pueden destinar parte de sus ingresos a productos que antes eran habituales. El pan, que se mantiene como la compra indispensable de todos los días, también registra un retroceso en su consumo. Facturas, bizcochos y especialidades pasaron a ser un lujo que gran parte de la población no puede permitirse.

En diálogo con N9, Alejandro López, referente del Centro de Panaderos, señaló que "el mayor problema es que la gente no tiene para gastar". Explicó que en agosto las ventas bajaron de manera drástica y que las expectativas están puestas en que, con el cobro de haberes, el consumo repunte durante septiembre. Sin embargo, la situación es delicada porque las familias se limitan a comprar solo lo necesario: "Antes pedían un kilo de pan y algunas facturas, hoy llevan lo justo para el día, 500 pesos de pan y nada más".

La presión de los costos se convirtió en otro obstáculo. López detalló que en las últimas semanas subieron los salarios, la harina se ajustó por la cotización internacional del trigo y otros insumos básicos, como levadura, grasas y margarinas, también registraron incrementos. "Cada vez nuestros márgenes de ganancia son más chicos y seguramente tengamos que analizar un aumento de precios en los próximos días", advirtió el dirigente, aunque reconoció que resulta difícil trasladar los incrementos al mostrador por la competencia y la caída de la demanda.

En la misma línea, Nene Martínez, otro referente panadero, explicó que el impacto no solo se mide en la caída de ventas, sino en el cierre de locales históricos. "Panaderías tradicionales tuvieron que bajar las persianas, y eso refleja que el golpe es nacional. El pan se consume menos y lo que más cayó son las especialidades. Comer una factura hoy es el gusto de la gente y cada vez se da menos ese lujo", expresó.

El panorama es compartido por la mayoría de los comercios del sector, que coinciden en que la retracción del consumo no da tregua. Según Martínez, cuando los panaderos intercambian experiencias, el diagnóstico se repite: ventas frenadas, especialidades en retroceso y consumidores más cautos. "Todos plantean este inconveniente de la falta de ventas", resumió, confirmando que la situación atraviesa a todo el sector.

Mientras tanto, el futuro inmediato aparece lleno de incertidumbre. Los referentes del rubro insisten en que sin medidas que permitan contener los costos y estimular la demanda, la tendencia seguirá siendo negativa. La expectativa está puesta en que el mercado interno logre algún alivio, aunque la realidad actual muestra a un sector que sobrevive día a día, ajustando la producción y con la vista fija en la evolución de la economía.